dos Comentários (71) Prata da Casa e Bom Sucesso

Este texto em quatro partes resulta de dois comentários: 

• O comentário de José Manuel, sobre o conquistador português Aleixo Garcia, que oficialmente foi o primeiro europeu a tentar chegar ao ouro dos incas, explorando uma rota antiga, usada pelos incas, que dos Andes, atravessava a América do Sul, passando por São Paulo até à costa de Santos. Aproveito para falar também de João Dias de Solis.
• De igual forma menciono Luís do Carvalhal e Gaspar Castanho de Sousa, outros exploradores portugueses, que em 1589-90 exploraram território do actual Texas e Novo México (EUA), e que são raramente mencionados.
• O comentário de IRF, desvenda uma viagem num barco de pesca, que em 1808 foi de Olhão ao Brasil, para dar notícia a D. João VI, de que o Algarve tinha-se livrado dos franceses numa semana.
• Aproveito para esclarecer certa confusão entre São Brandão, Sancho Brandão, e as Sete Cidades.

1. Aleixo Garcia, João Dias de Solis, e o Caminho do Peabiru

José Manuel faz referência à wikipedia para dar conta que Aleixo Garcia em 1524 terá seguido a partir de Santa Catarina (Brasil) uma rota pelo interior da América do Sul, que levaria a Cuzco. Esse caminho é denominado "Peabiru" , e Aleixo Garcia terá chegado por aí até ao Perú.

Estamos habituados a entender estradas de pedra como sendo produto romano, o que na península ibérica me parece algo excessivo (há diversos troços que nada têm a ver com estradas romanas), mas também os incas tinham as suas vias de comunicação, datando possivelmente antes da si.

Caminho do Peabiru (vestígios) e rotas incas na América do Sul.

Aleixo Garcia participa numa expedição que João Dias de Solis comandou, a cargo do rei de Espanha, e que levou à descoberta do Rio da Prata, em 1516. Há quem indique que Solis era português de nascimento, os espanhóis têm argumentos de que viveu em Lebrija, mas há argumentos que mostram que esteve na armada de Tristão da Cunha em 1506. Fugiu para França para escapar à acusação de ter morto a mulher e acabou a servir Espanha. 

Solis acabou nas bocas dos guaranis, porque parte da expedição, incluindo o próprio, foi canabalizada pelos índios. No regresso a Espanha, a nau de Aleixo Garcia naufragou e foi deixado na ilha de Santa Catarina, durante 8 anos. Nessa altura, tendo ganho ascendente sobre os companheiros (14 espanhóis e 4 portugueses), e sobre os índios guarinis locais, e tendo ouvido falar de um rei branco com imensa riqueza em ouro e prata, Aleixo Garcia comandou uma expedição pela selva. 

Seguiu o caminho do Peabiru, que o levou até Assunção na Bolívia, ao fim de 8 meses, e estando próximo de Potosi, onde existia a maior mina de prata, recolheu riqueza suficiente para regressar, nomeadamente em prata. No regresso, o grupo foi atacado por outros índios, e Aleixo Garcia foi morto (havendo versões diferentes).

Martim Afonso de Sousa fez seguir depois os passos de Aleixo Garcia, tendo mesmo chegado a Potosi, e arrecadado daí prata para o reino português. 

Quando uma outra expedição espanhola chegou ao Rio da Prata, encontrou vários índios com objectos de prata, supostamente índios que tinham participado na expedição de Aleixo Garcia, e deram o nome Rio da Prata, de onde a Argentina veio a tomar o seu nome.

Ou seja, também neste aspecto, os portugueses ao serviço de Espanha tiveram um papel importante, abrindo o caminho da prata, neste caso o rio por Solis, e a notícia da riqueza inca, por Aleixo Garcia, oito anos antes de Pizarro iniciar a devastação do império inca.

2. Luís do Carvalhal, Gaspar Castanho de Sousa, no Texas e Novo México

Luís do Carvalhal (Luis de Carvajal y de la Cueva) e Gaspar Castanho de Sousa (Gaspar Castaño de Sosa), cujos nomes nem se encontram na wikipedia portuguesa(!), tinham origem marrana, e estando ao serviço do reino conjunto de Portugal e Espanha, partiram com uma centena de famílias portuguesas (supostamente de origem judaica), no sentido de colonizarem e povoarem o norte do México em 1589-90, incluindo-se aqui uma parte do Texas e Novo México.

Luís do Carvalhal foi o primeiro a atravessar o Rio Grande, mas sendo depois vítima da inquisição, fez com que Gaspar Castanho procurasse um estabelecimento, ainda mais a norte, perto do Rio Pecos, mas não se livrou de acusação de judaísmo. Ambos foram acusados também de escravizar os índios, e de conduzir expedições ilegais, sendo presos e acabando por morrer pouco depois. 

A entrada dos espanhóis naqueles territórios americanos iria demorar mais uns séculos...

A Gaspar Castanho está associada uma certa teoria de veículos rolantes, a que não tive acesso.

3. Viagem do Bom Sucesso, de Olhão ao Rio de Janeiro, em barco de pesca

Este episódio peculiar referido por IRF, está reportado num trabalho de Joaquim Alberto Iria (de 1936)

Do Algarve ao Brasil no caique de pesca “Bom Sucesso” em 1808

que mencionou o resumo da wikipedia. A proeza do piloto da embarcação, Manuel de Oliveira Nobre, mereceu o mais vasto elogio do padre José Agostinho de Macedo, no opúsculo "Novo Argonauta".

Chegada do caíque Bom Sucesso ao Brasil, em azulejo de Jorge Colaço.

A situação era conhecida, em Novembro de 1807, D. João VI opta pela fuga para o Brasil, quando Portugal estava prestes a ser invadido por Junot, o que aconteceu no fim desse mês. Em Junho de 1808 eclodem rebeliões, nomeadamente a batalha de Évora, e numa acção rápida, ao fim de uma semana, o Algarve fica liberto. A viagem do Bom Sucesso foi uma rápida tentativa de informar o rei de que já estava formado um Supremo Conselho de Regência, com sede em Faro.

Não constando que nenhum barco de pesca alguma vez tivesse cruzado o Atlântico, a viagem causou larga surpresa nos contemporâneos, mas foi sendo depois ignorada, e é praticamente hoje uma curiosidade entendida como marginal.

Igualmente notável será uma história trazida por Rainer Daehnhardt:

Um piloto português veio da Índia para Portugal num pequeno barco a remos com uma só vela, tendo o Rei D. João III mandado queimar a minúscula embarcação para não constar que uma viagem destas fosse possível.

4. "Sancho Brandão" ou São Brandão, e as Sete Cidades.

Este assunto ficou numa troca de comentários com IRF, mas pode ter utilidade para quem procure por Sancho Brandão e venha aqui parar...

Em suma, a estorieta de "Sancho Brandão" está bem contada neste link (que tem outros pormenores interessantes), assim, e passo a citar:

Segundo uma "teoria alternativa" sobre a descoberta do Brasil, muito difundida na internet, um certo capitão Sancho Brandão, da armada do rei de Portugal Afonso IV (que reinou de 1325 a 1357), teria descoberto "uma nova terra, habitada por homens nus e opulenta em tinta vermelha". A origem dessa lenda moderna é um livro do jornalista, escritor e historiador Francisco de Assis Cintra, intitulado Nossa Primeira História, de 1921.

(...)

Assis Cintra, é preciso dizer, foi nessas passagens muito mais ficcionista que historiador. Não existiu Sancho Brandão algum fora de sua imaginação e tanto a Ilha Brasil quanto a Ilha de São Brandão à qual supostamente teria dado o nome eram citadas nas lendas e nos mapas antes de Afonso IV.

Também poderia ter havido um Sancho Brandão, e que face ao escândalo, tivessem inventado e divulgado a história de um Santo Brandão. No entanto é suposto já estar uma ilha de S. Brandão num mapa antigo (de Ebstorfer).

Há ainda uma confusão entre S. Brandão que no máximo se referirá a uma fuga aos bárbaros circa 500 d.C. e à lenda das Sete Cidades, uma outra fuga, que teria partido do Porto em 734, com um grupo de cristãos, para Ocidente, para fugir à invasão árabe. Cito a wikipedia a este propósito:

O primeiro documento ibérico referente às Sete Cidades é uma crónica em latim da cidade de Porto Cale (a moderna cidade do Porto), aparentemente escrita, cerca de 750 AD, por um clérigo cristão. Nessa época, o reino ibérico dos Visigodos já tinha entrado em colapso, sob a pressão da invasão muçulmana (iniciada em 711 AD) que avançara inexoravelmente até ao norte peninsular. O arcebispo de Porto-Cale, querendo esquivar-se à dominação muçulmana, deliberou partir para a grande terra das Sete Cidades (Sete Civitates) que os marítimos lhe asseguravam existia no meio do oceano ocidental. No ano de 734, o arcebispo, acompanhado por outros prelados, aos quais se juntaram cinco milhares de fiéis, embarcou-se numa frota de vinte veleiros.

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Nota Adicional: (15.09.2020)

Em comentário a este postal, Djorge observou uma eventual ligação da Lenda das Sete Cidades à identidade indígena canadiana conhecida como Sete Nações, que aliás desempenhou um papel relevante na Guerra dos Sete Anos, por alianças com franceses e ingleses, que então disputavam o domínio sobre a América do Norte. Uma certa persistência do 7 neste assunto...

Estas nações eram com efeito aglomerados populacionais, ou cidades. Se o termo latino utilizado foi Civitates, plural de Civitas, isso significava uma comunidade unida por uma mesma lei, ou seja, uma nação. Há assim uma correspondência entre Sete Civitates e Sete Nações. 

As sete cidades, ou sete nações canadianas, ao longo do Rio S. Lourenço.

Conforme Djorge observou, todas elas estavam na costa do Rio S. Lourenço.

Ora isso significa também que eram acessíveis a embarcações vindas do Atlântico, em particular a embarcações de pesca que os pescadores ("os marítimos") que fossem à pesca de bacalhau pudessem encontrar, ou saber da sua existência. 

Poderá duvidar-se da capacidade de embarcações de pesca antigas cruzarem o perigoso Atlântico?

Se houvesse dúvidas, creio que o caso do Bom Sucesso, que o IRF aqui trouxe, mostra bem que era possível, bastava ter a mesma coragem que aqueles pescadores de Olhão tiveram.

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2ª Nota Adicional: (18.09.2020)

João Ribeiro (comentário abaixo) chamou à atenção para uma ligação do Bom Sucesso às barcas de Sesimbra, remetendo para este link. Acontece que este tipo de embarcações de pesca, com pequena vela, eram também chamadas pescareza, talvez  querendo significar pesca-reza. 

Acontece que Gaspar Correia (1492-1561), nas suas "Lendas da Índia" refere um episódio semelhante ao descrito por Rainer Daehnhardt, mas que teria acontecido antes, em 1517, no reinado de D. Manuel. 

Passo a citar:

"Mas fez grande espanto no Reyno ver tão pequeno barqo hir da India; porque o carauellão era como huma barqua pescareza de Lisboa, sómente tinha cuberta em que guardaua os mantimentos; e foy tomar Qacotorá, e d’ahy correo ao longo da costa pera Moçambique (...)"

Não se tratando de uma viagem tão complicada em termos de navegação como foi a do Bom Sucesso, que passou meses em mar alto, com os mantimentos que aí cabiam; esta pescareza de Lisboa a que chamavam "caravelão" (talvez jocosamente), não seria muito maior do que o Bom Sucesso, e arriscou a viagem em 1517, em tempos que naufragavam diversas naus.