Navegações atlânticas medievais (3)

Este terceiro texto respeita ao papel dos Corte-Real na exploração da América.

Em 1932 o presidente da câmara de Lisboa, José Vicente de Freitas, fez inaugurar uma estátua na Avenida da Liberdade, com os seguintes dizeres, que se mantêm na calçada junto à estação de metro da Avenida, conforme já mencionámos antes:

João Vaz Corte Real – Descobridor da América – Descoberta da América 1472 

Gaspar Corte Real 1500 – Miguel Corte Real 1502 – Canadá – Terra Nova – Groenlândia 

Homenagem à América Setentrional – Câmara Municipal de Lisboa MCMXXXII

Estátua de João Vaz Corte Real e a inscrição "Descobridor da América"

A inscrição deverá ter causado algum escândalo, e pelo menos temos a reacção de Thomaz de Souza:

Será que o prefeito de Lisboa que assim procedeu, entende que, mesmo em se tratando de historia, "a alma do negocio é a propaganda"?! Deixemos porém em paz essa estravagancia do original lisboeta, e vejamos se João Vaz Corte Real é de fato um personagem de vulto na sempre empolgante historia do descobrimento do Novo Mundo. 

no 3º capítulo do seu livro "O Descobrimento do Brasil" (1946), de que já falámos.

Seja como for, o que é certo é que há 88 anos alguém perdeu o medo de afirmar uma convicção, presente na comunidade. Tem-se feito por esquecer este lapso que contornou os censores de serviço.

Este afirmação na calçada nada teria de extraordinário, se os nossos historiadores não estivessem reduzidos a uma burocracia acéfala, e defendessem a única tese que faz sentido defender:

- ou seja, que as navegações portuguesas exploraram a América antes de Colombo.

Nada tem a ver com nacionalismo, simplesmente não faz sentido outra coisa!

Os portugueses viajarem em caravelas até ao fim de África, não implicaria que tivessem o ânimo de navegar para Ocidente. Com efeito poderiam estar presos a uma navegação costeira, sem habilidade para navegar em alto mar, etc, etc.

Mas então como justificar que tivessem chegado à Madeira em 1418, e especialmente aos Açores em 1427, ou 1432, segundo o registo oficial? 

Foram viagens acidentais? É claro que não! 

Foram viagens atlânticas sistemáticas para Sul e para Ocidente.

As caravelas eram bastante manobráveis, e permitiam navegar à bolina, contra o vento.

Temos um espaço de 60 anos de navegações 1432-92, com inúmeros registos de explorações concedidas para "ilhas" ou "terra firme" a Ocidente. Temos o irmão de D. Afonso IV, o infante D. Fernando, que participou activamente nessas explorações a Ocidente. 

Ainda por cima, partindo dos Açores, estavam já com quase metade do caminho atlântico feito.

As viagens para os Açores eram sistemáticas, levaram a uma rápida colonização das ilhas, com várias viagens bem sucedidas, a cada novo ano. Não podia haver nenhum medo de fazer essas viagens, a quem se deslocava frequentemente de e para os Açores. 

Encontrar as minúsculas ilhas açorianas no meio do Oceano Atlântico seria muito mais difícil do que ir parar à América, continente que apareceria inevitavelmente a todos que fossem para Ocidente.

Aliás, argumenta-se depois que só Cook conseguiu encontrar o Havai, no meio do Pacífico, quando todos os anos os galeões de Manila atravessavam o Pacífico das Filipinas ao México. Se era tão fácil encontrar os Açores, também deveria ter sido encontrar o Havai. Mas os argumentos mudam, consoante a situação e o interesse.

João Vaz Corte Real terá feito a viagem em 1472, e contra isso levantam-se argumentos ridículos de dificuldade, impossibilidade, etc... Subitamente em 1500, sem que nada tivesse mudado, excepto na burocracia, Gaspar Corte Real vai fazer a mesma viagem que o pai, depois volta a repeti-la em 1501, e logo de seguida vai Miguel Corte Real em 1502, com três navios, regressando apenas dois.

No espaço de menos de 30 anos, sem que houvesse qualquer revolução nos ventos, nas correntes, etc, já não havia nada que impedisse aquelas viagens? 

Porquê? Porque estão burocraticamente registadas.

Mas não estão burocraticamente registadas as viagens a Ocidente dos portugueses?

Claro que sim! Por exemplo, o mapa de Zuane Pizzigano em 1424 revela não apenas as Antilhas, mas também um conjunto de ilhas Satanazes, que corresponderiam às ilhas da Terra Nova.

O nome "Antilhas" foi designação exclusiva portuguesa, que acabou por ficar no léxico.

 

Mapa de Pizzigano (1424) e interpretação das direcções das Antilhas e das Satanazes,

que efectivamente se vê que vão parar à zona das Antilhas (vermelho), e da Terra Nova (azul).

Há depois as diversas menções, dispersas, que levavam a uma efectiva conclusão de que havia navegações a ocorrerem para Ocidente, mas tudo é desconsiderado...

Bom, e efectivamente, os reis portugueses pouco fizeram pelo descobrimento da América, e fizeram muito mais pelo seu encobrimento, aos olhos dos outros reinos europeus. Sob essa perspectiva, Colombo, com a sua grande boca, foi efectivamente quem deu notícia da América, ou antes das Índias por caminho ocidental, de tal forma a sua ideia do globo estava errada.

Mas o problema não foi o encobrimento, o problema acumulado é a recusa em admitir esse mundo secreto de encobrimento, de que os portugueses fizeram parte, e chegar-se ao ponto de recusar o óbvio, o senso comum, com razões estapafúrdias que roçam o absurdo e o completo ridículo.

João Vaz Corte Real

A menção a uma viagem de João Vaz Corte Real e de Álvaro Martins Homem, aparece num trecho do 6º livro "Saudades da Terra" de Gaspar Frutuoso. Esse livro terá chegado incompleto, a versão a que tive acesso é a que está neste endereço (edição de 1998). O que o trecho diz é que antes de beneficiarem das capitanias na Terceira em 1474, estes navegadores vinham da Terra do Bacalhau:

(...) vieram ter a ela dois homens fidalgos, por nome, um deles, João Vaz Corte-Real, e outro, Álvaro Martins Homem, os quais vinham da Terra do Bacalhau, que por mandado de el-rei foram descobrir, e, informados como a ilha estava, se foram ao reino, onde o (sic) pediram de mercê por seus serviços à infanta Dona Breatis, mulher do infante Dom Fernando e mãe do duque Dom Diogo (...)

Frutuoso escreve isto um século depois, e portanto, será de questionar as suas fontes, mas sendo açoriano, estaria mais a par da história das ilhas. Há vários outros elementos a favor da tese Corte Real, que me parecem bem resumidos numa comunicação feita em 2014 à Sociedade de Geografia:

AS VIAGENS PRÉ-COLONIANAS DE JOÃO VAZ CÔRTE-REAL, 

SEGUNDO GASPAR FRUTUOSO, ERNESTO DO CANTO E HENRIQUE BRAZ 

pelos Eng.ºs José Mattos e Silva, e António Mattos e Silva

Os contra-argumentos de Thomaz Souza são da estirpe que já temos visto. 

Tenta dizer que Frutuoso não é credível porque confunde a figura do pai Vasqueanes, homem forte, com o filho João Vaz, e pela argumentação dos Mattos e Silva, poderá ter havido mais Vasqueanes e João na família. Argumenta o habitual, ou seja que os outros historiadores, como Galvão ou Goes, não fazem referência à viagem do pai João Vaz e só do filho Gaspar Corte Real, etc.

Faz ainda referência ao historiador dinamarquês Sophus Larsen, que argumentara que a expedição de João Vaz Corte Real tinha sido feita em conjunto com o rei da Dinamarca, dizendo que não se encontrava tal documentação de suporte, etc.

Depois, como aparecem em vários mapas uma angra ou baía, de nome João Vaz, no Labrador, muitas vezes denominada Terra dos Corte-Reais, tenta argumentar que o nome não é João Vaz, mas sim João Álvares, argumentando ser uma abreviatura:

devido aos traços por cima do nome. Coisa que parece ser da sua lavra, mal informada, já que a abreviatura para Álvares, era normalmente Alv~z, de onde surgiu a contracção Alves.

Isto é sempre bastante curioso, porque vão-se buscar vários mapas, mas esquecem-se sempre dos mapas do Livro de Marinharia de João de Lisboa

onde aparece Angra de João Vaz (@deJuáouáz), e não há aqui espaço a invenções de que seria João Álvares. Curiosamente no Livro de Marinharia não aparece o topónimo Terra dos Corte-Reais, mas quando colocado, seria redundante escreve mais do que João Vaz para se saber quem era.

Aquilo que nos parece claro é que os nomes portugueses não foram parar àquelas paragens apenas pela viagem dos filhos Gaspar e Miguel, e se poderia dizer-se que o nome do pai seria colocado como homenagem dada pelos filhos, os irmãos Matos e Silva são de opinião contrária, que seguimos. Essa tradição não existia, e não justificaria tantos outros nomes.

Aliás acerca dos nomes portugueses nestas paragens canadianas em 1504 e 1514, que incluem uma angra dos Gamas, mostrando que não seria só exploração de Corte-Reais, remetemos para:

• https://alvor-silves.blogspot.com/2012/11/grande-alca-e-outras-extincoes.html
• https://alvor-silves.blogspot.com/2019/02/detalhes-do-livro-de-marinharia-2.html

Agora, parece claro que haverá sempre pessoas que, como nós, vão obstar à teoria oficial; e os que a sustêm, por dever, interesse ou devoção, acabam por ter que deixar o espaço para dúvida em si mesmos, ainda que pretendam inventar as mais mirabolantes desculpas... para inglês ver.
Por enquanto, pode-se ver a calçada, até que algum menino do regime decida levantar o chão...